En 1978 se sont rencontrées au Centre Culturel de Cambrai des personnes attachées à défendre et promouvoir le patrimoine culturel du Cambrésis.

Certaines faisaient partie d’une association, d’autres étaient isolées, les unes étaient des passionnés d’archéologie, d’autres d’histoire, de folklore, ou s’intéressaient au patois, mais chacun travaillait dans son coin.

Après avoir expliqué l’objet de leurs recherches, elles prirent la décision de se rencontrer régulièrement, de s’entraider et de publier les fruits de leur travail

C’est ainsi qu’est née l’association Les Amis du Cambrésis déclarée le 1er août 1978, agréée Jeunesse et éducation populaire le 8 avril 1988, affilée à la fédération des Sociétés Savantes. Plusieurs de ses membres font partie de la Commission historique du Nord.

Les buts ? Recueillir et défendre les traditions culturelles, l’histoire des monuments, des lieux et des hommes de Cambrai et du Cambrésis ; préserver les monuments et tout objet de la destruction et en favoriser la restauration ; faire connaître le patrimoine à ceux à qui il revient, par des publications, dont une revue régulière, Jadis en Cambrésis, qui sort 3 fois par an et en est à son 147e numéro ; favoriser entente et entraide entre les membres, actuellement un peu plus de 40.

Outre la revue, des monographies sont publiées, dont les plus marquantes sont :

  • Pierre Nick, médecin de campagne, une page de la Résistance dans le Cambrésis, par Suzanne Besin. Cette recherche a permis à plusieurs personnes d’être reconnues à titre posthume Justes parmi les Nations
  • Cambrai sous les bombes, cible Z 600, par André Verriez.
  • Recensement complet des bombardements du 27 avril au 2 septembre 1944 et de leurs victimes
    Cambrai et le chemin de fer, mémoire ferroviaire d’une ville du Nord, par Bernard Becquet.
  • Vies et voix des mulquiniers protestants du Cambrésis 1430-1819, par Joël Blondiaux, Philippe Barbet et Clotilde Herbert
  • Synthèse de l’histoire du protestantisme dans le Cambrésis puis transcription -avec résumé introductif pour chaque acte- des textes et procès, sources pour la plus grande part inédites, qui sont aux ADN ou au Laboratoire culturel de Cambrai ; index très important et planches d’illustrations

Les Amis du Cambresis organisent des réunions mensuelles avec conférences, une sortie foraine annuelle et des expositions dont la participation à l’expo : Luther 500 ans la réforme protestante en Cambrésis, en 2017.

Elle organise d’importantes manifestations lors des dates anniversaires, par exemple pour les 40 ans de l’association en mai 2018 : 8 expos thématiques en mairie de Cambrai et 7 conférences -une différente chaque soir- durant une semaine.

Siegeant 13 rue de Cantaing à Cambrai (59400), il est possible de joindre l’association par mail à l’adresse : amis-du-cambresis@orange.fr et de suivre ses activités via le site : http://amisducambresis.fr